Donc, le dessal. donne des signes de faiblesse inquietants depuis quelques temps, nous ne pouvons assurer que difficilement notre autonomie en eau douce.
Il faut donc changer le moteur (la pompe, elle, marche bien). Impossible de s’en procurer au Venez. Il faut le commander aux US. Mais la livraison au Venez est impossible (probleme de douane…). Donc, une idee germe (si si, on n’est pas completement ramollis par le soleil et le farniente !)
A Grenade en mars, nous avons retrouve Gwen et Veronika, notre equipage de choc des premieres semaines. Nous avons navigue ensemble aux Testigos et a Margarita et les avons presentes a nos amis de ‘Grenouille’. Grenouille qui d’ailleurs a fait la transat pour passer leur annee sabbatique aux Caraibes. Leur fin d’annee arrivant a terme, ils hesitent a rentrer en France par la mer et se demandent s’ils ne pourraient pas rentrer en avion et faire convoyer leur bateau. Gwen et Vero ayant repousse d’un an leur projet de tour du monde via le Pacifique, ils cherchent des « petits boulots » pour remplir leur caisse de bord. Voilà donc une affaire conclue, Gwen et Vero vont convoyer ‘Grenouille’ le1er juin a partir de Caracas.
Il faut donc changer le moteur (la pompe, elle, marche bien). Impossible de s’en procurer au Venez. Il faut le commander aux US. Mais la livraison au Venez est impossible (probleme de douane…). Donc, une idee germe (si si, on n’est pas completement ramollis par le soleil et le farniente !)
A Grenade en mars, nous avons retrouve Gwen et Veronika, notre equipage de choc des premieres semaines. Nous avons navigue ensemble aux Testigos et a Margarita et les avons presentes a nos amis de ‘Grenouille’. Grenouille qui d’ailleurs a fait la transat pour passer leur annee sabbatique aux Caraibes. Leur fin d’annee arrivant a terme, ils hesitent a rentrer en France par la mer et se demandent s’ils ne pourraient pas rentrer en avion et faire convoyer leur bateau. Gwen et Vero ayant repousse d’un an leur projet de tour du monde via le Pacifique, ils cherchent des « petits boulots » pour remplir leur caisse de bord. Voilà donc une affaire conclue, Gwen et Vero vont convoyer ‘Grenouille’ le1er juin a partir de Caracas.
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Gwen est donc a St-Martin (a 4 jours environ de nav des Roques) ; il doit deposer son propre bateau ‘LadyFish’ a Curacao pour le faire garder par des amis, prendre l’avion le 30 mai de Curacao a Caracas, recuperer Vero a Caracas qui a passe un mois dans sa famille, prendre possession de ‘Grenouille’ et des consignes et faire la transat via les Bermudes.Et notre moteur de dessal dans tout ca me direz-vous ?
Et bien, apres contact avec Gwen (par email seulement, son telephone est lui aussi tombe dans la mer !), Etienne a commande le moteur aux US et fait livrer par Fedex a St-Martin, date prevue le 22 mai ; Gwen doit le recuperer et nous l’apporter. Ou ? Bonaire aurait ete parfait comme lieu de rendez-vous (c’est sur sa route pour Curacao), mais nous ne pouvons y aller pour des raisons d’immigration (encore une autre histoire). Gwen propose alors tres gentiment de devier sa route de navigation en nous retrouvant aux Aves pour nous remettre le « colis ».
Pourquoi les Aves ? Et bien parce que Gwen etant un grand navigateur, il n’est pas en regle avec les formalites d’entree/sortie au Venez. Et les Aves est un endroit peu surveille.En allant de St-Martin (franco-hollandais) a Curacao (hollandais), il n’aura pas de probleme. S’arreter aux Aves (Venez) est un risque pour lui, mais moins grand que celui de s’arreter aux Roques, tres surveille par les garde-cotes. Donc, nous fixons par email un point de rendez-vous GPS, sur l’ilet Oeste ou il y a peu de chance que les guardacostas l’abordent.
Les contacts avec Gwen se font uniquement par email, ce qui explique que nous faisons des allers-retours a Gran Roque pour checker nos mails et verifier le bon deroulement des operations.
Nous apprenons le 22 que la livraison Fedex a pris du retard… Gwen l’attend… mais il prend des risques, il doit imperativement prendre son avion le 30 mai a Curacao. Et le temps de navigation estime a 4 jours peut etre allonge en fonction de la meteo. Et en plus, il est seul a la barre.
Nous apprenons (toujours par email) que le moteur arrive finalement le 23 au soir a St-Martin. Nous pensons que Gwen le recupere, qu’il part de nuit, nous lui avons promis d’etre au RV aux Aves le 26 en fin d’apres-midi. Il arrivera quand il arrivera, sans VHF, sans telephone… et sans feux de navigation pour nous remettre le « colis » en contrebande puisqu’il n’est pas passe par les services des douanes !
A plus ou moins 24h, vous me direz, ca n’a pas d’importance. Pour nous certes, mais pour lui, ce serait remettre en cause toute la suite de son programme… Apres un court arret a notre point de RV, il continuera ensuite vers Curacao (encore 1 jour ou 1 nuit de nav, « tout seul comme un ane pendu a ma barre » comme il dit) pour prendre son avion et retrouver sa bien aimee avec laquelle il traversera l’Atlantique sur ‘Grenouille’.
Le 27, nous sommes au RV a Isla Oeste… Pas de Gwen… Le 28, toujours pas de Gwen… Nous organisons des quarts de nuit au mouillage (du jamais vu !) pour le guider dans ses manœuvres au cas ou il arrive de nuit. Le coin est en effet truffe de patates de corail et de hauts fonds.
Le 29 a 16h, desesperes, nous changeons de mouillage, a quelques miles de la ou nous sommes. Nous pensons que Gwen a eu un probleme, qu’il n’a pas eu assez de vent et qu’il est parti directement a Curacao pour prendre son avion.
Nous imaginons meme le pire, un accident en mer…
Nous imaginons meme le pire, un accident en mer…
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Et puis, en arrivant a notre mouillage de Isla Sur, surprise… ‘LadyFish’ est la, mouille a l’ancre depuis 1/2h… On hurle de joie, on est rassures, et pas seulement pour le moteur !
Apero/diner a bord du Chat… Gwen n’a pas ferme l’œil depuis 4 jours, n’ayant pas de pilote automatique et son regulateur d’allure n’etant pas installe…
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Malgre la fatigue, il nous raconte toute l’histoire de son retard…A St-Martin, il a effectivement recupere la piece au magasin le 23 au soir comme prevu. Il a voulu nous envoyer un email le soir meme pour nous informer qu’il partirait le lendemain matin, samedi. Il prend son dinghy avec son ordinateur pour aller dans un bistrot internet se connecter. Et la, il tombe sur des malfrats qui, armes au poing, lui arrachent son ordinateur ! Voilà donc pourquoi nous n’avons pas recu d’email annoncant la date precise de son depart.
Malgre cela, il hisse les voiles samedi matin, direction les Aves.
Apres une premiere journee en mer, il passe devant l’ile de Saba (ou nous avons passe Noel !). Il voit alors un immense bateau militaire faisant route sur lui. Il ne comprend pas pourquoi… Un helicoptere decolle de ce bateau et vole en stationnaire au-dessus de lui. Il ne comprend toujours par pourquoi… Puis, c’est une annexe qui est dechargee du bateau militaire et qui s’approche et lui, lui sommant de s’arreter (pas facile quand on n’a que des voiles pour s’arreter !)
Trois douaniers en descendent et s’expliquent enfin. Cela fait 1/2h que ce bateau militaire lui fait des appels VHF pour lui demander de s’identifier. Et comme Gwen n’a pas de VHF, il ne pouvait pas les entendre !
Ils le prennent pour un contrebandier et organisent une fouille minutieuse de ‘LadyFish’. Notre piece de moteur trone sur sa table… Heureusement, les douaniers ont le mal de mer et entrer a l’interieur du bateau les rend malades ! Donc la fouille s’ecourte… et notre piece de moteur passera inapercue.
Sanction pour Gwen : les douaniers lui imposent de retourner a St-Martin pour se procurer une VHF !
Retour en arriere, il repartira de St-Martin vers les Aves le dimanche matin. Il sait maintenant qu’il n’aura pas le temps de passer par les Aves nous deposer la piece, continuer ensuite vers Curacao et prendre son vol le 30 au soir. Il fait donc son choix… a notre avantage. Tant pis pour son billet d’avion, il en rachetera un autre (que nous lui remboursons bien sur). Un engagement avec le Chat Beaute, c’est serieux… Et il s’arrete aux Aves nous remettre le moteur le 29 ! Pari tenu, Gwen est un veritable heros !
Les retrouvailles sont plus que chaleureuses, des gens comme ca, c’est rare… Les enfants lui offrent des cadeaux qu’ils ont confectionnes avec les moyens du bord, notamment une maquette de ‘LadyFish’ entierement faite de pinces a linge et de pics en bois… Des journees de travail, avec les moyens du bord ! Il est emu...
Trois douaniers en descendent et s’expliquent enfin. Cela fait 1/2h que ce bateau militaire lui fait des appels VHF pour lui demander de s’identifier. Et comme Gwen n’a pas de VHF, il ne pouvait pas les entendre !
Ils le prennent pour un contrebandier et organisent une fouille minutieuse de ‘LadyFish’. Notre piece de moteur trone sur sa table… Heureusement, les douaniers ont le mal de mer et entrer a l’interieur du bateau les rend malades ! Donc la fouille s’ecourte… et notre piece de moteur passera inapercue.
Sanction pour Gwen : les douaniers lui imposent de retourner a St-Martin pour se procurer une VHF !
Retour en arriere, il repartira de St-Martin vers les Aves le dimanche matin. Il sait maintenant qu’il n’aura pas le temps de passer par les Aves nous deposer la piece, continuer ensuite vers Curacao et prendre son vol le 30 au soir. Il fait donc son choix… a notre avantage. Tant pis pour son billet d’avion, il en rachetera un autre (que nous lui remboursons bien sur). Un engagement avec le Chat Beaute, c’est serieux… Et il s’arrete aux Aves nous remettre le moteur le 29 ! Pari tenu, Gwen est un veritable heros !
Les retrouvailles sont plus que chaleureuses, des gens comme ca, c’est rare… Les enfants lui offrent des cadeaux qu’ils ont confectionnes avec les moyens du bord, notamment une maquette de ‘LadyFish’ entierement faite de pinces a linge et de pics en bois… Des journees de travail, avec les moyens du bord ! Il est emu...
Apres une bonne nuit bien meritee, il hisse les voiles le lendemain et file vers Curacao… Il rejoindra Vero a Caracas le 2 juin et le 5, ce sera le depart pour la transat avec ‘Grenouille’… Nous restons bien sur en contact avec Gwen, nous aurons surement d'autres plans a preparer ensemble.....
